Problemas emocionales y de conducta en la infancia: Un instrumento de identificación y prevención temprana

Resumen

El artículo expone la importancia de la detección precoz de problemas y describe un nuevo instrumento de evaluación psicológica para medir problemas emocionales y de conducta durante la infancia. El trabajo realizado tuvo como objetivo principal crear un screening de problemas de conducta infantil (SPECI) y llevar a cabo análisis psicométricos de fiabilidad y validez del mismo. La muestra se configuró con 1.272 participantes, 671 varones y 601 mujeres entre 5 y 12 años, 937 sin diagnóstico clínico, seleccionados aleatoriamente y 335 con diagnóstico, seleccionados intencionalmente (grupos criteriales). Se utilizó un diseño descriptivo y correlacional de corte trasversal. Los resultados obtenidos evidenciaron que el SPECI: 1) tiene alta consistencia interna; 2) permite discriminar niños con problemas de conducta y niños sin problemas; niños con problemas emocionales y sin problemas; y niños con problemas intelectuales y sin problemas, lo que ratifica su validez criterial; 3) no se encontraron diferencias entre niños y niñas en problemas de retraimiento y somatización, pero se confirmaron puntuaciones superiores en los niños en el resto de las categorías diagnósticas (ansiedad, infantil-dependiente, problemas de pensamiento, atención-hiperactividad, conducta perturbadora, rendimiento académico, depresión, y conducta violenta). El análisis factorial evidenció 2 factores, problemas de conducta de expresión internalizante y externalizante.