The Burden that Makes us Feel: Hans Jonas and the Paradox of Death
DOI:
https://doi.org/10.14422/ryf.vol290.i1468.y2026.002Keywords:
Hans Jonas, mortality, metabolism, finitude, identity, feeling, subjectivityAbstract
This article analyzes the conception of mortality in the philosophy of Hans Jonas, exploring the dialectic between the biological “burden” and the existential “blessing” that defines the human condition. Taking as its starting point the anthropological evidence of the tomb as the first artifact of moral freedom, the text descends to the biological foundations of life. It examines metabolism as a “needy freedom” that inaugurates subjective interiority and the value of feeling in the face of the threat of non-being. Finally, it addresses mortality as a necessary condition for historical novelty and the integrity of personal identity, offering a Jonasian critique of contemporary aspirations toward technological immortality. The article concludes that finitude is not a deficiency of the living system, but the ontological framework that grounds responsibility and the meaning of existence.
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