Universal design for learning as a perspective for inclusive educational action in the multicultural frame of the EHEA

Authors

  • Cecilia Méndez Cea Universidad Pontificia Comillas

Keywords:

Attention to diversity, cross-culturality, cultural diversity, higher education, intercultural competence, inter-culturality, third culture, trans-culturality, professional action competence, quality and efficiency in education, universal learning

Abstract

Universal Design for Learning (UDL) offers an interesting perspective on attention to diversity (individual, but also cultural) towards Universal Learning (UL), with the final goal of achieving educational quality for all learners. In the frame of European university convergence towards the European Higher Education Area (EHEA), whose implementation means unifying educational criteria, approaches, methodologies, programmes, credit systems and degrees, as well as a fundamental change in general perspectives on education (from Knowledge-Focused Style to Learner-Focused Style) in the 47 participant countries, a positive appreciation as well as an adequate treatment of the individual, social and cultural diversity involved, are essential factors for quality. In terms of educational quality and effectiveness, from a systemic perspective on education, as the analysis of the results obtained in our quantitative doctoral research (considering a multi-variable model (input: professor, students with diverse cultural origins/profiles, as well as traditions/previous experiences of university education; context: multicultural learning environments in Higher Education, classroom´s climate and culture; process: teaching and learning techniques/strategies, teaching and learning styles, intercultural approach; and product: Intercultural Competence)) show in detail, statistically significant differences directly reflect cultural factors described in the various respondent student profiles (international exchange students at Universidad Pontificia Comillas, coming from 20 European countries, all of them participant members of the EHEA), as well as in their different traditional university models.

Author Biography

Cecilia Méndez Cea, Universidad Pontificia Comillas

Doctora en Filología: Filología Hispánica/Lingüística Aplicada (Lengua Española: Investigación y Docencia; Didáctica del Español como Lengua Extranjera-E/LE) por la Universidad de Salamanca, Facultad de Filología, Departamento de Lengua Española; Cursos de Doctorado (Periodo de Investigación y Docencia, y Suficiencia Investigadora, Diploma en Estudios Avanzados (DEA),Universidad Pontificia Comillas de Madrid, Facultad de Ciencias Humanas y Sociales, Departamento de Educación; Máster Universitario en Enseñanza del Español como Lengua Extranjera, Universidad de Alcalá; Licenciada en Filología Moderna, Facultad de Filología, Universidad de Salamanca (Español, Inglés y Francés); Profesora especializada de Lengua y Cultura Españolas para Alumnos Internacionales (E/LE) durante ya más de tres décadas (ininterrumpidamente desde julio de 1984 hasta la fecha) en universidades tanto españolas como extranjeras (ICADE Universidad Pontificia Comillas de Madrid: en la actualidad y desde 2001). En varias ocasiones, coordinadora académica de equipos de profesores de Español para extranjeros y profesora en numerosos cursos y seminarios de formación de profesores de E/LE; Autora de libros especializados y materiales para el aula de E/LE, gran número de publicaciones en revistas especializadas, ponente en numerosos congresos especializados de ámbito nacional e internacional. Apasionada de las lenguas, las culturas, y la comunicación intercultural, además de haber aprendido varias lenguas, ha visitado hasta ahora más de 30 países (en cuatro continentes) y ha pasado largas temporadas en otros países (Inglaterra, Irlanda, EEUU, Alemania, Francia....), trayectoria que le ha ayudado en la comprensión de lo que significa la experiencia de vivir y aprender a integrarse en otro país y de cómo funciona el proceso de aprendizaje/adquisición de una nueva lengua, una nueva cultura; una experiencia siempre profundamente enriquecedora para ambas partes implicadas en el proceso; encantada de poder aportar esta visión personal marcadamente multicultural/intercultural, unida a su especialización académica y profesional, a todos nuestros alumnos internacionales.

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Artículos