Sacrifice as the origin of Humankind and the Godhead in René Girard’s Mimetic Theory

Authors

DOI:

https://doi.org/10.14422/pen.v80.i311.y2024.023

Keywords:

sacrifice, mimetic desire, religion, human sociability, rites, violence, divine transcendence

Abstract

This article focuses on anthropologist René Girard’s concept of «sacrifice». According to him, sacrifice is the base upon which the social existence of Man is built and from which our symbolic and cultural capacity stems, as well as everything else that has to do with the development of our species. At the same time, sacrifice is the heart of religion and its rites and ceremonies. Religion and human sociability share this common origin (sacrifice), thus being inseparable. This indissolubility derives from the necessity of keeping the violence of mimetic desire (not present in animals) under control. Indeed, mimetic desire is a distinctive human trait, as opposed to the animal world. Sacrifice is not a response to divine transcendence but a non-conscious human device to survive. Sacrifice is the result of a social crisis that emerged due to the dynamics of mimetic desire and, simultaneously, sacrifice is the beginning of the social institutionalization of that result.

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Published

2025-03-06

How to Cite

Buil Zamorano, U. (2025). Sacrifice as the origin of Humankind and the Godhead in René Girard’s Mimetic Theory. Pensamiento. Revista De Investigación E Información Filosófica, 80(311), 1567–1587. https://doi.org/10.14422/pen.v80.i311.y2024.023