The Functional Cage: Historical Continuity and Migrant Experience in the municipality of Murcia (Southeast Spain)
DOI:
https://doi.org/10.14422/mig.24368.020Keywords:
immigration, social history, ethnography, integrationAbstract
This article analyzes the model of migrant integration in the municipality of Murcia (southeastern Spain) from a socio-historical and ethnographic perspective. Through the concept of the “functional cage,” it interprets the incorporation of immigrants as a form of economic inclusion subordinated to social exclusion. The methodology is based on a qualitative approach that combines participant observation and 60 semi-structured interviews conducted with both native and immigrant populations, which were processed through qualitative content analysis. The findings reveal a historical continuity in the utilitarian management of labor, inherited from Murcia’s own emigrant past. The study concludes that contemporary integration operates within a mosaic of perception that hierarchically classifies groups according to their utility and origin, thereby underscoring the need for a paradigm grounded in rights rather than solely in economic functionality.
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